No es ningún secreto que el sector de la construcción siempre ha sido un campo dominado por los hombres, pero en los últimos años hemos asistido a un aumento del número de mujeres en la construcción. Se calcula que el número de mujeres en el sector ronda el 9,1%. La buena noticia es que el sector está rompiendo por fin las barreras de género y comprendiendo la importancia de un lugar de trabajo diverso. A medida que nuestro sector se enfrenta a la actual escasez de mano de obra, animar a más mujeres a unirse al campo de la construcción sin duda ayudará a llenar los vacíos que faltan.
Una de esas mujeres que están cambiando el panorama de la construcción es Kelsey Lorenz, de 26 años, Subdirectora de Proyectos. Kelsey forma parte del equipo de Miller Electric desde 2014. Mientras estudiaba en la universidad para obtener su licenciatura en Ingeniería Eléctrica con especialización en Matemáticas, trabajó como becaria en el grupo de Sistemas Integrados. Después de adquirir una valiosa experiencia, se trasladó al grupo de Energía y Nueva Construcción, donde escribió muchos libros blancos publicados sobre energías renovables. Tras obtener su licenciatura, aceptó un puesto a tiempo completo en Miller Electric como Gestora de Proyectos Adjunta en Energía y Nuevas Construcciones. En la actualidad, participa en uno de los trabajos más destacados de Miller Electric: el nuevo y vanguardista Baptist MD Anderson Cancer Center de Jacksonville, Florida.
P: Está terminando el MD Anderson Cancer Center de Jacksonville, un proyecto muy importante tanto para la comunidad como para la industria. Qué significa para usted trabajar en este proyecto?
La comunidad es un valor fundamental para mí. Nací y crecí en Jacksonville, así que cualquier oportunidad que tenga de devolver algo a mi hogar es algo que llevo en el corazón. El Baptist MD Anderson ha sido una bendición, no sólo para la comunidad, sino también para mi carrera y mi crecimiento personal. Hubo días en los que un proyecto tan importante me pareció abrumador, pero cuando llegó el día de la inauguración, todas esas pruebas y tribulaciones de la finalización se desvanecieron al ver las caras de la comunidad a la que servimos entrando por las puertas. Trabajar en el Baptist MD Anderson consolidó mi pasión por servir a la comunidad de mi ciudad natal.
P: ¿Cuáles son algunos de los retos a los que se ha enfrentado al trabajar en este proyecto?
El mayor reto al que me enfrenté fue la complejidad de este edificio. Dado que se trata de un edificio de última generación, hay docenas de salas médicas especializadas que requirieron mucho estudio e investigación por mi parte para entender cómo se supone que deben funcionar. Antes de este trabajo, nunca había oído hablar de un "acelerador lineal" o de una "sala de alta tasa de dosis (HDR)", así que al principio me costó entender la magnitud de mis responsabilidades. A medida que se construían las salas, me hacían preguntas para las que no tenía respuesta, lo que me frustraba enormemente. Me costó mucho aprender a decir: "Ahora mismo no tengo todas las respuestas, pero investigaré un poco y le conseguiré lo que necesita".
P: Recientemente ha obtenido la licencia de maestro electricista, todo un logro, sobre todo a los 25 años. Qué significa para usted y para la empresa?
Como he dicho anteriormente, el "vacío de conocimientos" fue algo con lo que luché al principio de mi trabajo a tiempo completo. Aprobar el examen para obtener la licencia estatal me ayudó a consolidar todo lo que había aprendido en los últimos dos años y medio, y fue un gran paso en mi carrera profesional a los 25 años. Como sabes, Miller Electric está considerada como una "empresa de carrera completa" (no sé la cifra exacta, pero algo así como que nuestra duración media de empleo es de más de 20 años). Miller Electric está dando los pasos adecuados para avanzar hacia el futuro invirtiendo en la generación más joven, y estoy orgulloso de formar parte de una empresa que se preocupa tanto por sus empleados y su crecimiento.
P: Se licenció en Ingeniería Eléctrica, trabajó en Integración de Sistemas y se estableció en Energía y Nueva Construcción. ¿Qué le atrajo de esta especialidad?
Si me hubieran preguntado cuando empecé la universidad "¿te gustaría trabajar en la construcción?", habría dicho "¡en absoluto!". No tenía ni idea de que el hecho de que mi padre viviera al final de la calle de Ed Witt Sr. daría lugar al mayor paso de mi vida adulta. Entré en unas "prácticas de construcción" prácticamente ciego ante las posibilidades. Fue Miller Electric como empresa, y la gente que trabaja para ellos, lo que me hizo quedarme. Vengo a trabajar y me siento como si estuviera trabajando con mi familia. Al principio de mis prácticas, que se convirtieron en mi carrera profesional, y hasta el día de hoy, ninguna pregunta es demasiado pequeña ni ningún problema demasiado grande para la gente con la que trabajo. Cada día es una fiesta, y puedes citarme al respecto 😉
P: El número de mujeres en la construcción ha ido en aumento. Cuáles cree que son algunas de las ventajas de ser mujer en el sector de la construcción?
Creo que una gran ventaja es el equilibrio. Sé que la cita se aplica tradicionalmente a criar a un hijo, pero en realidad en todos los aspectos de la vida "hace falta un pueblo". Contar con un equipo equilibrado de personas de todas las procedencias hará que cualquier tarea o proyecto sea mucho más factible. Tener una formación diferente a la de la mayoría del "personal tradicional de la construcción" aporta ideas nuevas y frescas al sector.
P: Trabajar como mujer en la construcción conlleva retos físicos y emocionales. Cuáles son algunos de los retos a los que se enfrenta como mujer?
Un gran reto al que me enfrento internamente es el "síndrome del impostor". Gran parte de mi diálogo interno es "¿realmente pertenezco a este lugar?, ¿me toman en serio?, ¿se ríen de mí cuando hago algo mal?", y casi el 100% de las veces no es así. Sentirse un extraño en tu campo profesional es difícil, pero cada vez es más fácil a medida que crezco y aprendo.
P: Usted no sólo es una mujer en el sector de la construcción, sino también una millennial (¡sabemos lo que les gusta que les llamemos así!). Su generación parece gravitar hacia puestos centrados en la tecnología. ¿Qué destacaría del sector de la construcción que atrajera a su generación?
La tecnología punta está en todas partes. Y la construcción es uno de sus principales motores. Cuando se construye un edificio de vanguardia, se está expuesto a lo mejor del crecimiento tecnológico. Puedes ver de primera mano cómo crece el mundo y qué avances vienen con él. Por ejemplo, aquí en el Baptist MD Anderson tenemos el 12ª en el mundo de una nueva máquina de TAC y la instalación de esa sala para cumplir sus requisitos fue todo un placer.
P: El sector de la construcción está favoreciendo el avance de la mujer. Qué consejo le daría a una mujer joven que se incorpore al sector?
No dejes que los estereotipos del sector te disuadan de formar parte de él. Puedes ser tú misma y seguir siendo aceptada por todas las personas con las que trabajas, aunque hasta ahora la construcción haya estado mayoritariamente dirigida por hombres. Además, no dejes que eso te endurezca. Hay días en los que vas a sentirte herida por alguien que te hace sentir menos que nadie, pero supéralo siendo fiel a ti misma.