¿Qué es una ciudad inteligente?
Antaño consideradas una fantasía del futuro, las ciudades inteligentes ya están aquí y se expanden rápidamente. A medida que Internet de las Cosas (IoT) crece y se integra en las infraestructuras y los servicios municipales, los responsables del desarrollo civil utilizarán cada vez más el término "ciudad inteligente". El mercado mundial de las ciudades inteligentes superará los 450 000 millones de dólares en 2027. 450.000 millones de dólares en 2027. Pero, ¿qué es exactamente una ciudad inteligente? ¿Cuáles son sus componentes, qué la hace inteligente y qué valor añade a la vida cotidiana de los ciudadanos para que merezca la pena implantar sus características?
El término "ciudad inteligente" fue acuñado por IBM en 2014 y se utiliza para describir una ciudad que utiliza dispositivos IoT para recopilar cantidades masivas de datos. La información obtenida a partir de estos datos se utiliza para gestionar activos, recursos y servicios, lo que permite que las operaciones de la ciudad sean más eficientes. A su vez, la vida del ciudadano medio resulta más fácil y menos estresante. La tecnología de las ciudades inteligentes proporciona información que antes no estaba al alcance de los planificadores urbanos y que puede servir de base para la elaboración de políticas y la prestación de servicios públicos a largo plazo.
Qué son los dispositivos/sensores IoT:
Si ahora no es un dispositivo IoT, pronto lo será. Una definición básica de dispositivo IoT es cualquier cosa que tenga un sensor conectado y utilice Internet para transmitir datos de un objeto a otro o a personas. Ejemplos comunes de dispositivos IoT incluyen artículos como el Amazon Echo, el sistema Ring Doorbell y el termostato doméstico Nest. El dispositivo IoT más popular indiscutiblemente es el smartphone. Prácticamente todos los dispositivos/tecnologías enumerados en el resto de este artículo se consideran dispositivos IoT.
Los datos recogidos por los dispositivos IoT incluyen (entre otros): datos de ciudadanos, dispositivos, edificios inteligentes, automóviles, sistemas de tránsito, centrales eléctricas, servicios públicos, redes de suministro de agua, gestión de residuos, sistemas integrados de seguridad, escuelas, bibliotecas, centros médicos y casi cualquier otro servicio público que pueda imaginar.
Estos datos se analizan para reconocer patrones en las operaciones de la ciudad y en el comportamiento de los ciudadanos. A continuación, las autoridades utilizan estos datos para tomar decisiones y realizar ajustes en tiempo real, lo que permite a la ciudad maximizar recursos como la energía, las infraestructuras y el cumplimiento de la ley. Para la población, la vida cotidiana mejora gracias a las interacciones con la ciudad inteligente (imagínese que le dice a su teléfono que necesita un taxi y se envía un coche autónomo a buscarle). El control de acceso se lleva a un nuevo nivel utilizando datos biométricos como el escáner de retina para determinar a quién se deja entrar en un edificio o evento concreto.
Si quiere hacerse una idea de cómo es una ciudad inteligente, vea la película de Steven Spielberg y Tom Cruise Minority Report (2002). Es probablemente la descripción más realista de lo que sería la vida cotidiana en una ciudad inteligente.
Aunque hay cientos de tecnologías que confluyen para que una ciudad inteligente funcione, sólo nos centraremos en algunas de las más importantes.
1. Infraestructuras y servicios públicos inteligentes
Una infraestructura inteligente es fundamental para cimentar el funcionamiento de una ciudad inteligente. En muchos casos, la primera etapa de la transformación digital de una ciudad normal a una ciudad inteligente es la implantación de un sistema de alumbrado público inteligente. El uso de postes de luz inteligentes ofrece algo más que ahorro energético y personalización; también sirven como sensores IoT, cámaras inteligentes, sensores meteorológicos, estaciones de carga de vehículos eléctricos, pero lo más importante es que proporcionan una columna vertebral para la ciudad inteligente al transmitir la Internet 5G necesaria para ejecutar las operaciones de la ciudad.
Controlar meticulosamente el uso general de la energía también forma parte de una ciudad inteligente. Esto es posible gracias a la inteligencia de los edificios. Los sensores IoT situados en las infraestructuras, los servicios públicos y los edificios inteligentes de la ciudad recopilan datos que permiten a los planificadores urbanos tomar decisiones que ahorran recursos y conservan energía. Disponer de esta red inteligente también ayuda a detectar cortes y mejora la recuperación en caso de catástrofe y el servicio de campo en general.
2. Transporte inteligente
Una ciudad inteligente debe reducir considerablemente el tráfico y facilitar el transporte de personas y mercancías por múltiples medios. Esto es posible gracias a diversos métodos. Los semáforos/cámaras inteligentes (también dispositivos IoT) supervisan el flujo de tráfico y ajustan las señales de tráfico en consecuencia. Los aparcamientos inteligentes ayudan a la gente a aparcar mucho más rápido, reduciendo así la cantidad de tráfico en las carreteras. Los vehículos autónomos también disminuyen el número de vehículos en la carretera al coordinarse con otros vehículos y elegir las mejores maniobras en un momento dado, reduciendo así la posibilidad de accidentes y muertes al eliminar el error humano. Estos coches sin conductor se comunicarán con las estaciones de recarga de vehículos eléctricos y los parquímetros para dirigir a los conductores al lugar más conveniente.
3. Seguridad inteligente
La tecnología de seguridad inteligente forma parte integral de la vida en las ciudades inteligentes. Gracias a los datos generados por los dispositivos IoT y a la accesibilidad casi infinita de las cámaras y el seguimiento de ubicaciones, las fuerzas de seguridad pueden participar en la prevención de la delincuencia en tiempo real. Las miles de horas de grabaciones de cámaras de seguridad no utilizadas pueden ser analizadas por la Inteligencia Artificial y utilizadas para establecer patrones que notifiquen a las autoridades la existencia de actividades sospechosas. Gracias al reconocimiento facial y de objetos, estas grabaciones también pueden analizarse instantáneamente para buscar personas y vehículos con extrema precisión, ahorrando miles de horas de trabajo y disminuyendo el índice de delincuencia.
4. Dispositivos IoT
Los dispositivos IoT son los lazos que unen todo en una ciudad inteligente. Es a través de ellos como se recogen los datos. Sin dispositivos IoT que se comuniquen entre sí, no se puede tener una ciudad inteligente, sino una variedad de sistemas inteligentes e integrados que funcionan muy cerca unos de otros. En una ciudad inteligente, todos los sistemas/dispositivos inteligentes se comunican entre sí sin parar para agilizar las operaciones de la ciudad y mejorar la vida de los ciudadanos.
5. Personas
Sin personas cuyas vidas mejoran, una ciudad inteligente no es una ciudad. Por muy avanzada que esté.
En resumen, una ciudad inteligente es lo que ocurre cuando el IoT y sus dispositivos se utilizan para reducir costes y el consumo de recursos y aumentar la confianza y la conectividad entre un gobierno y el público a través de interacciones automatizadas que mejoran la vida de las personas. En los próximos meses exploraremos la gran cantidad de sistemas individuales que se unen para formar una ciudad inteligente.